Pequena igreja na Val d’Orcia virou um dos símbolos da paisagem italiana e pode ser combinada com Pienza, San Quirico e os caminhos de ciprestes
Há lugares que parecem ter sido construídos para caber em uma fotografia. A Cappella della Madonna di Vitaleta, no coração da Toscana, é um deles. Pequena, isolada no alto de uma colina e cercada por ciprestes, a igreja tornou-se uma das imagens mais reconhecidas da Val d’Orcia, no centro da Itália.
A capela fica no município de San Quirico d’Orcia, na província de Siena, entre San Quirico e Pienza. Toda essa região integra a paisagem cultural da Val d’Orcia, declarada Patrimônio Mundial pela Unesco.
Apesar da aparência simples, Vitaleta carrega mais de quatro séculos de história. O primeiro registro documental conhecido da capela é de 1590. A construção original teria surgido entre o fim do século XVI e as primeiras décadas do XVII para abrigar uma imagem da Virgem em cerâmica vitrificada atribuída a Andrea della Robbia.
Segundo a tradição, a imagem foi adquirida em Florença no século XVI. Uma lenda acrescenta um elemento de mistério à história: a Virgem teria aparecido a uma pastora justamente no lugar onde posteriormente seria construída a capela.
Uma Madonna disputada por duas cidades
A localização de Vitaleta, entre San Quirico d’Orcia e Pienza, produziu outra história curiosa. Durante anos, as duas comunidades disputaram a posse da imagem da Madonna.
A tradição popular conta que a solução teria vindo da própria estátua. Algumas mulheres perceberam que um dos pés da Virgem estava ligeiramente voltado para San Quirico. O detalhe teria sido interpretado como um sinal de sua preferência. Em 1648, a capela acabou definitivamente vinculada a San Quirico.
A devoção aumentou ao longo dos séculos. A Madonna era invocada durante períodos de fome, epidemias, terremotos e estiagens. Há inclusive registros de ex-votos oferecidos em agradecimento por milagres atribuídos à imagem.
A estátua original, entretanto, não está mais na capela rural. Depois de diferentes transferências, foi instalada definitivamente, em 1870, na Igreja de San Francesco, hoje também conhecida como Igreja da Madonna di Vitaleta, no centro histórico de San Quirico d’Orcia.
A capela atual é do século XIX
A pequena igreja vista atualmente não é exatamente a construção original.
No século XIX, o antigo edifício estava bastante deteriorado. A velha capela foi demolida e reconstruída segundo projeto do arquiteto sienense Giuseppe Partini. A nova igreja foi inaugurada em 1885, inspirada nas formas arquitetônicas do século XVI.
Partini criou o cenário que se tornaria mundialmente conhecido: uma construção compacta, de linhas sóbrias, com fachada revestida em pedra de Rapolano, pequeno rosáceo e campanário na parte posterior.
A capela passou por nova restauração em 2021. De propriedade privada, foi recuperada juntamente com a área ao redor e voltou a ser acessível ao público.
Hoje, a Cappella di Vitaleta está entre os pontos mais fotografados da Toscana.
Onde fica
Vitaleta está na zona rural de San Quirico d’Orcia, praticamente no meio do caminho para Pienza.
O principal acesso é pela SP146, a estrada provincial que liga as duas cidades. A partir dela, uma indicação para a capela leva a uma estrada de terra. O carro deve ser deixado antes do destino e o trecho final, de aproximadamente um quilômetro, é feito a pé.
É justamente essa caminhada que ajuda a preservar a atmosfera do lugar. Aos poucos, a pequena igreja aparece entre colinas, campos cultivados e ciprestes.
Também é possível chegar caminhando desde Pienza, seguindo pelas estradas rurais a partir da Pieve di Corsignano.
Qual o melhor horário
Para fotografias, o começo da manhã e o fim da tarde oferecem normalmente a luz mais interessante. O pôr do sol transforma as colinas da Val d’Orcia e acentua as sombras dos ciprestes.
Também são horários melhores para quem pretende encontrar o lugar mais tranquilo.
As estações mudam completamente o cenário. Na primavera, predominam os verdes. Entre o fim da primavera e o início do verão, campos e flores acrescentam novas cores. Mais tarde, os tons dourados passam a dominar as colinas.
No outono, a paisagem assume tons terrosos e, no inverno, Vitaleta ganha uma aparência ainda mais silenciosa.
O roteiro ideal
Visitar apenas Vitaleta significa perder boa parte da experiência. A localização permite montar um dos melhores roteiros de um dia pela Val d’Orcia.
Uma boa sequência começa em San Quirico d’Orcia, cujo centro histórico merece uma caminhada. É também ali que está guardada a imagem original da Madonna de Vitaleta.
Depois, o caminho segue pela SP146 em direção à capela. Reserve pelo menos uma hora para estacionar, caminhar, conhecer o lugar e fazer fotografias sem pressa.
De Vitaleta, continue para Pienza, uma das mais belas cidades renascentistas da Toscana. Além das ruas históricas, a cidade oferece mirantes extraordinários para a Val d’Orcia.
Na saída de Pienza, vale procurar as estradas secundárias em direção a Monticchiello, pequeno borgo medieval que oferece outra perspectiva sobre a paisagem.
Se houver tempo, o circuito pode terminar em Montepulciano, famosa pelo centro histórico construído sobre uma colina e pelo Vino Nobile di Montepulciano.
O percurso fica, portanto:
San Quirico d’Orcia → Cappella della Madonna di Vitaleta → Pienza → Monticchiello → Montepulciano.
Para quem prefere um roteiro mais tranquilo, é possível reduzir o circuito:
San Quirico d’Orcia → Vitaleta → Pienza.
Nesse caso, é possível conhecer os três lugares com calma, almoçar em Pienza e aproveitar a Val d’Orcia sem transformar o passeio em uma corrida entre atrações.
Vitaleta merece justamente isso. Mais do que uma igreja histórica, ela representa a imagem que a Toscana projetou para o mundo: colinas onduladas, ciprestes, estradas rurais e construções solitárias que parecem fazer parte da própria paisagem.
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